Le Connemara est une de poney originaire de la côte ouest éponyme de l'Irlande. Ses origines sont obscures. Il a subi de nombreux croisements au cours des siècles avant la création de la Connemara Breeder's Society en 1923 qui fixe les caractéristiques de la race et établit le premier stud-book édité en 1926. C'est un poney compact mais athlétique qui présente le plus souvent une robe grise. Poney de sport, le Connemara est polyvalent. Il se prête tant au dressage qu'au saut d'obstacles, où il se distingue particulièrement. La popularité du poney Connemara s'est étendue à travers le monde. La France et l'Irlande possèdent le cheptel le plus important.
MORPHOLOGIE
Le Connemara est un poney compact et équilibré, bien adapté à la selle avec une bonne profondeur et de la substance, alliant élégance et force. Sa taille s'étend de 1,28 m à 1,48 m à maturité selon le standard de la race mais du fait de la sélection sportive de la race, il n'est pas rare de rencontrer des sujets hors standards.
ROBE
Il peut présenter une grande variété de robes, bien que le gris soit le plus fréquent .Le bai et le bai-brun sont souvent rencontrés, alors que l'alezan et le rouan le sont beaucoup plus rarement. L'isabelle, robe primitive , auparavant très répandue, tend à régresser du fait de l'évolution de la race. De nombreux poulains naissent isabelle et deviennent totalement gris vers l'âge de sept ans Depuis la réforme du stud-book en 2006, le crème aux yeux noirs est également autorisé. Seule la robe pie n'est pas admise.
ALLURES
Son action se rapproche de celle d'un cheval de selle. Les allures doivent être libres, faciles et naturelles, sans action exagérée du genou, mais actives et couvrant beaucoup de terrain.Son pied est sûr en terrain escarpé.
TEMPÉRAMENT
Le Connemara fait preuve d'un bon caractère. Il est courageux, endurant, intelligent, fiable. Il convient aussi bien aux enfants qu'aux adultes. La présence, plus ou moins importante, de sang arabe peut cependant nécessiter des cavaliers de bon niveau.
SANTÉ ET ENTRETIEN
C'est un poney résistant et d'entretien plutôt facile qui peut vivre dehors toute l'année sans problèmes
UTILISATIONS
Le Connemara est reconnu comme l'un des meilleurs poneys de sport au monde. Très polyvalent, il s’illustre dans toutes les disciplines.Il excelle particulièrement en saut d'obstacles, pour lequel il est naturellement doué, ainsi qu'en concours complet et en dressage. Il est également recherché pour l’attelage, discipline dans laquelle il montre de réelles dispositions. Son agilité, sa vitesse, son endurance et son physique sont particulièrement adaptés à la discipline5. On le rencontre également en endurance, en TREC, ainsi qu'en polo. Son pied sûr et son endurance font de lui un cheval adapté aux randonnées équestres et au loisir, tandis que son caractère doux permet à des enfants de le monter facilement.En saut d'obstacles, certains connemaras sont devenus des performers internationaux.
